|
|
|
|
|
|
|
|||||
|
|
Так сложилось исторически, что в любой компании применяется множество всевозможных телекоммуникационных средств. Более того, их количество постоянно стремится к увеличению. В деятельности современной организации используется несколько независимых сетей: телефонные, ЛВС (проводные и беспроводные), сети мобильной связи и т.п. Каждая из них необходима, и отказ от использования той или иной современной технологии означает лишение конкурентных преимуществ. Однако подобное разнообразие порождает и массу проблем, ведь каждая сеть, каждая технология обмена данными требует отдельного подхода к установке, обслуживанию, эксплуатации. С точки зрения обычного пользователя ≈ сотрудника компании, не посвященного в тонкости корпоративных телекоммуникаций, ≈ изобилие технологий порождает массу неудобств, сопряженных с необходимостью использования множества терминалов и различного рода программного обеспечения. В результате пользователь обречен иметь несколько стационарных телефонных и мобильных номеров, адресов электронной почты, ╚привязан╩ к терминалу видео- или аудиоконференц-связи и т.д. Очень скоро стало ясно, что если так пойдет и дальше, то обилие телекоммуникационных средств, вместо того чтобы способствовать развитию компании и повышать эффективность работы сотрудников, может превратиться в своеобразное ╚болото╩, где трудно будет отыскать нужные контакты или вовремя среагировать на то или иное сообщение. В столь сложной обстановке и родилась концептуальная идея, известная под аббревиатурой AtApAD (Anytime Anyplace Any Device): ╚в любое время, в любом месте и на любом устройстве╩, которая подразумевала использование всех возможных телекоммуникационных функций на любом пользовательском устройстве-терминале. К тому же кто-то высказал мысль, что сети передачи данных, в частности IP-сети, используются недостаточно эффективно ≈ они могут больше. В них можно ╚загнать╩ не только данные, но и голос, видео, а также множество производных услуг (в свое время нечто подобное пытались реализовать в технологии ISDN, используя ТфОП). Дальнейшим, более-менее осязаемым развитием принципа ╚все на всем╩ стало появление концепции ╚объединенных коммуникаций╩ (Unified Communications, UC), которую сейчас поднимают на щит все крупные телекоммуникационные производители. Но, как водится, все новое не только порождает интерес, но и обрастает всевозможными вариантами реализации и трактовками. Не стали исключением и UC: у разных производителей бытует различное толкование этого термина. Все они приводят весьма взвешенные аргументы, и, тем не менее, остается ощущение, что должно быть ╚что-то еще╩. Чтобы внести ясность в этот вопрос, мы обратились к экспертам украинского телекоммуникационного рынка, для которых Unified Communications ≈ это повседневная реальность, ведь они не только участвуют в реализации проектов, но и применяют эти технологии в своей работе.
Три уровня Unified Communications Разногласия и неопределенность понятия ╚объединенных коммуникаций╩ связана главным образом с тем, что нередко части системы выдают за целое. В мире существует всего несколько компаний, способных предложить решение Unified Communications, готовое почти на 100% (на украинском рынке это Alcatel-Lucent и Cisco Systems), а разработчиков, которые говорят, что в их продукции реализованы функции ╚объединенных коммуникаций╩, ≈ десятки (а возможно, и сотни, если брать в мировом масштабе). Главное заблуждение состоит в том, что UC, в своем исконном значении ≈ это не отдельный продукт, а комплексная программно-аппаратная система, состоящая из трех основных уровней ≈ аппаратного, программного и логического. Базой для любого полноценного решения UC является современная сеть передачи данных, использующая международные открытые стандарты и легко адаптируемая к новым услугам. Такая сеть должна поддерживать протоколы H.323, SIP, MGCP, технологии IMS, MPLS, Softswitch и т.д. Это обеспечит совместную работу оборудования различных производителей. Нетрудно предположить, что по мере развития рынка многие производители будут углублять специализацию на тех или иных видах устройств, в то же время каждый заказчик хочет использовать только самые лучшие и передовые продукты. Поэтому он должен быть уверен, что все составляющие сети будут взаимодействовать, как задумано. Справедливости ради отметим, что здесь главная нагрузка ляжет на интегратора решения, поскольку заказчик хочет, чтобы у него ╚все работало╩, а как и за счет чего, этот вопрос его, как правило, мало волнует. Интегратору же, напротив, важно использовать совместимые продукты, и чем больший будет их выбор, тем лучше. Таким образом, кстати, можно избавиться от диктата крупных производителей. Но это в случае идеальной модели, на практике же многие, особенно доминирующие разработчики, не всегда спешат открывать свои технологии, предпочитая интегрировать продукты сторонних компаний в свои комплексные системы. В этом случае можно говорить об Unified Communications лишь отчасти. ____________________________________________________ С точки зрения программного и логического уровней ╚объединенные коммуникации╩ можно охарактеризовать как набор программных инструментов, позволяющих пользователю находиться в постоянной связи с клиентами и коллегами по работе. __________________________________________________-
Таким образом, на базовом уровне UC неразрывно связаны с понятием Next Generation Network (NGN) и в полной мере могут быть реализованы только в сетях следующего поколения. Упоминая UC, сейчас чаще всего имеют в виду именно программный уровень, как наиболее близкий и понятный пользователю. С этой точки зрения ╚объединенные коммуникации╩ можно охарактеризовать как набор программных инструментов, позволяющих пользователю находиться в постоянной связи с клиентами и коллегами по работе (хотя, конечно, никто не мешает применять такой подход и в нерабочее время). Основными услугами, которые должны быть реализованы с помощью UC, являются мгновенные текстовые сообщения (сетевой пейджер, instant messaging), электронная и голосовая почта, телефония (традиционная, мобильная, VoIP), аудио/видеоконференции, индикатор присутствия (presence), средства коллективной работы, веб-конференции, доступ в Интернет (в том числе поддержка идеологии Web 2.0), функции контакт-центра и т.д. Полномасштабная модель UC подразумевает также понятие ╚единый телефонный номер╩, когда для связи с абонентом не требуется искать его по всем доступным телефонам, а достаточно набрать один номер. Дальше интеллектуальная система сама определит, где находится вызываемый абонент и переадресует ему звонок, причем с наименьшими затратами. То есть, скажем, сотрудник доступен одновременно по мобильному и стационарному телефонам ≈ система автоматически выберет наиболее экономный вариант соединения. Кроме того, объединенные коммуникации сочетают в себе средства онлайн- и офлайн-взаимодействия. Если сотрудник не доступен в данный момент ни по одному из средств связи, то адресованная ему информация все равно не пропадет ≈ она будет записана в память (например, голосовой почтовый ящик) и передана абоненту при первом удобном случае. Программная прослойка Unified Communications предполагает наличие серверного и клиентского модулей. Сервер отвечает за взаимодействие пользователей и работу приложений. Клиентские программы устанавливаются на любые типы современных телекоммуникационных терминалов, в том числе стационарные и портативные компьютеры, коммуникаторы, мобильные и IP-телефоны. При этом они должны иметь единый общий вид для всех устройств ≈ понятный и лаконичный пользовательский интерфейс. Пользователь должен иметь возможность получить доступ к серверу в любое время в любом месте и по любой сети передачи данных (Ethernet, ТфОП, GSM, WiMAX, Wi-Fi, 3G и т.д.). ___________________________________________________ Объединенные коммуникации сочетают в себе средства онлайн- и офлайн-взаимодействия. ___________________________________________________
Сегодня многие компании делают акцент именно на программной составляющей UC, предполагая априори, что заказчик уже имеет соответствующую сеть передачи данных. Однако на деле оказывается, что некоторые функции, заложенные в ПО, нельзя реализовать на оборудовании клиента. Поэтому и здесь важная роль отводится интегратору решения, который должен грамотно подобрать программные продукты, исходя из возможностей существующей инфраструктуры. Говорить о Unified Communications можно и с точки зрения логической структуры ≈ исходя не из потенциальных возможностей конкретных комплексных продуктов, а из насущных потребностей заказчика. В этом случае ключевым аспектом является именно функциональность без привязки к конкретным разработкам. Типичным примером может послужить сочетание бесплатных телекоммуникационных сервисов, таких как Skype, ICQ, GoogleTalk, Gmail, различных социальных сетей и веб-приложений в рамках единого пользовательского терминала. Вопросы отказоустойчивости и безопасности подобных систем оставим для последующих публикаций, но в ряде случаев клиент совмещает в своей системе UC платные и бесплатные телекоммуникационные решения.
Объединенная экономия Кроме значительного упрощения методов взаимодействия между сотрудниками и клиентами, компания, внедрившая у себя те или иные элементы Unified Communications, может рассчитывать также и на существенный экономический эффект. Помимо сэкономленного рабочего времени, которое, по мнению западных экспертов, сотрудник непременно использует на благо организации (хотя, скорее всего, оно будет потрачено в личных целях), возможности достать кого угодно и где угодно, ╚инновационности бизнеса╩ и прочих аморфных преимуществ, обладатель UC получает и вполне осязаемые дивиденды. Например, можно сэкономить деньги на проведении видео- и аудиоконференций (в том числе для обучения) вместо командировок. Конечно, не всегда получается решить вопросы посредством ВКС, но в большинстве случаев это вполне адекватная замена физическому присутствию. При этом экономия достигается еще и за счет того, что для проведения удаленных конференций не потребуется наличие специализированной дорогостоящей инфраструктуры ≈ все можно устроить в рамках Unified Communications (хотя, конечно, в ряде случаев специализированная система незаменима). Еще одним преимуществом UC является централизация пользовательских приложений на сервере, что снижает расходы на обслуживание и поддержку инфраструктуры, в том числе благодаря единой политике лицензирования и обновления. Сократить расходы помогут также и удаленные или временные сотрудники; такого человека надо просто снабдить соответствующим ПО, чтобы он смог работать в команде, независимо от своей дислокации. Следовательно, для него не надо предусматривать стационарное рабочее место в офисе. Штат компании, которая использует подобную функциональность, может состоять из тысяч специалистов, работающих по всему миру, контролируемых всего лишь одним небольшим офисом. Здесь также будет уместна функция виртуального контакт-центра, которая позволяет привлекать к обработке вызовов нужных сотрудников только по мере необходимости. Таким образом, в каждом случае к решению задачи будет подключено только необходимое количество экспертов и только в течение требуемого времени. Стоит учесть, что эти специалисты могут находиться где угодно, хоть в разных уголках земного шара. Значительная часть затрат компании, как правило, приходится на различные виды телефонной связи. ╚Объединенные коммуникации╩ позволяют сократить их сразу в нескольких направлениях ≈ скажем, за счет компьютерной и IP-телефонии, службы мгновенных текстовых сообщений. ___________________________________________________________ ╚Объединенные коммуникации╩ позволяют сократить расходы компании на связь сразу в нескольких направлениях. __________________________________________________________
Еще можно экономить на мобильной связи, в частности, используя двухстандартные телефоны GSM/Wi-Fi. Находясь внутри офиса, абонент автоматически подключается в корпоративную радиосеть Wi-Fi, используя ее для звонков, вместо того чтобы общаться через сеть GSM. В совокупности эти и некоторые другие функции систем UC позволяют западным компаниям (по их же сведениям) сократить затраты на всевозможные телекоммуникации более чем вдвое. Для стран постсоветского пространства объективная статистика, к сожалению, пока что отсутствует. Однако нельзя забывать и о тех преимуществах, которые предприятие получает косвенно, в условиях жесткой рыночной конкуренции, успех зачастую определяют именно они. Унифицированные коммуникации обеспечивают объединение разрозненной корпоративной информации и структурирование доступа к ней, организацию и поддержку удобных средств коллективной работы, непрерывность бизнес-процессов, повышение лояльности клиентов и т.д. Кроме того, UC повышают гибкость корпоративной системы связи, поскольку в идеальном случае базируются на открытых и распространенных международных стандартах, таких как IP, SIP, XML. В результате компания, в большей или меньшей степени, получает независимость от фирменных телекоммуникационных протоколов и технологий (зачастую несовместимых между собой) и уходит от диктата производителей.
Кто они, творцы ╚объединенных коммуникаций╩? Концепция Unified Communications в своем нынешнем виде еще довольно свежа. Тем не менее, более десятка крупных производителей предлагают свои разработки для этой сферы. В числе основных игроков на мировом рынке наиболее заметны Alcatel-Lucent, Avaya, Cisco, IBM, Microsoft, NEC, Oracle, Siemens Enterprise Networks. Стоит вспомнить также и решения Nortel, которые многие специалисты считали одними из лучших в отрасли, но в связи с банкротством компании будущее ее разработок весьма туманно. В целом же, по данным аналитической компании Frost and Sullivan, объем продаж ПО для построения систем Unified Communications в 2008 году составил около $71 млн. Относительно немного, но все равно это почти в три раза больше, чем в 2007-м, а к 2013 году ожидается, что данный сегмент вырастет до $1,8 млрд. _________________________________________________________ Концепция Unified Communications в своем нынешнем виде еще довольно свежа, тем не менее, более десятка крупных производителей предлагают свои разработки для этой сферы. В числе основных игроков на мировом рынке наиболее заметны Alcatel-Lucent, Avaya, Cisco, IBM, Microsoft, NEC, Oracle, Siemens Enterprise Networks. ________________________________________________________
Сравнение или углубленное рассмотрение продуктов каждого разработчика не является целью настоящей статьи, тем не менее, упомянуть основные предложения в этой сфере все-таки стоит. Набор продуктов, предлагаемых Alcatel-Lucent, ≈ один из наиболее полных в отрасли. Кроме линейки аппаратно-программных решений OmniPCX Office (OXO) и OmniPCX Enterprise (OXE), компания выпускает также сугубо программные продукты My Instant Communicator, в качестве универсального пользовательского приложения для Unified Communications, а также набор средств коллективной работы, под названием My Teamwork. На базе этих разработок можно реализовать практически все функции UC, описанные в данной статье. Решения компании поддерживают интеграцию с ключевыми продуктами для UC и совместной работы других производителей, в частности, MS Outlook, IBM Lotus Notes, IBM SameTime и др. Компания Avaya также имеет традиционно сильные позиции на рынке аппаратных решений для телефонии. Вместе с тем она предлагает многофункциональный программный комплекс для UC под названием ╚Unified Communications All Inclusive╩ (UCAI), который кроме программной платформы для IP-телефонии Avaya Communication Manager 5.0 включает в себя комплекс клиентских приложений Avaya one-X (Communicator, Portal, Mobile), индикатор присутствия Intelligent Presence, а также ПО Avaya Extension√to-Cellular, позволяющее реализовать функцию ╚единый номер╩. UCAI поддерживает интеграцию с Microsoft Office Communicator и IBM Lotus Sametime. В число лидеров отрасли входит и компания Cisco. К вопросу UC здесь подошли комплексно, представив объединенную линейку решений под общим названием Cisco Unified Communications System. Область IP-телефонии традиционно закрывает флагманский продукт Cisco Unified CallManager. Для пользователей предусмотрены комплексные приложения, такие как Personal Communicator или Video Advantage. Реализована функция Presence, а также интеграция систем голосовой и электронной почты (ПО Cisco Unity). Средства коллективной работы представлены программными модулями MeetingPlace и веб-ресурсом WebEx. Есть также и функция ╚единый номер╩, реализуемая на базе MobilityManager, и все необходимое для организации контакт-центра (Cisco Unified Contact Center). Поддерживаются широкие возможности интеграции с продуктами других производителей. Одним из ключевых игроков на рынке Unified Communications является компания IBM. И хотя она не располагает собственными аппаратными разработками для телефонии или сетей передачи данных, в сфере ПО ей удалось добиться значительных успехов. Приложения для объединенных коммуникаций и коллективной работы входят в состав комплексов Lotus Notes и SameTime. Недавно IBM вывела на рынок программное обеспечение для организации системы IP-телефонии на базе аппаратных серверов, которое получило название SameTime Unified Telephony. Исключительно программные разработки для UC предлагает компания Microsoft. Функции объединенных коммуникаций реализуются на базе четырех основных продуктов ≈ почтового сервера MS Exchange Server и трех продуктов из линейки MS Office 2007: Communication Server, Communicator и Live Meeting. По мнению разработчиков, привычный интерфейс MS Office станет преимуществом в конкурентной борьбе. Тем не менее, решения Microsoft в данном направлении плохо интегрируются с продуктами других производителей. В частности, поддерживается всего около десятка моделей аппаратных IP-телефонов и лишь одна специализированная система для видеоконференц-связи (MS RoundTable). Отметим, что Microsoft не имеет собственных полноценных платформ для корпоративной телефонии, и в этом направлении компания, по крайней мере, на данном этапе, надеется на сотрудничество с партнерами, в частности Nortel Networks и AudioCodes. Собственные разработки в области Unified Communications есть также у Nortel Networks (Communication Server1000, MCS 5100, Agile Communication Environment), NEC (ПО Univerge360), Siemens Enterprise Networks (семейство Open-Scape), а также Oracle Corporation (программный комплекс Oracle Beehive), однако деятельность этих компаний на украинском рынке в сфере UC несущественна.
Споры о том, чем же являются (или не являются) Unified Communications, еще в самом разгаре, на нынешнем этапе идет формирование самого термина, а также тех функций и возможностей, которые он будет описывать. Идея объединения на общей платформе разнородных телекоммуникационных средств вполне отвечает духу современной эпохи с ее стремлением к унификации, агрегации, глобализации┘ Многие эксперты небезосновательно полагают, что в свете резкого сокращения ИТ-бюджетов будущее именно за UC. Нам осталось лишь дождаться этого будущего.
Игорь КИРИЛЛОВ, СиБ
|
|
Унифицированные
коммуникации √ это не очередная выдумка маркетологов, а отражение
реалий современного мира и требований конкурентной среды. С
технологической точки зрения распространению UC способствует
появление все новых телекоммуникационных средств и расширения
возможностей каждого из них. Сейчас практически каждое современное
устройство связи в той или иной степени обладает ╚интеллектом╩ и
позволяет реализовать массу полезных функций, востребованных в
нынешних условиях.
